Az angol szótár XVIII. században élt szerzője Dr. Johnson írta: "Aki Londont unja, az magát az életet unja, hiszen London mindent megad, amit az élet kínálhat". (When a man is tired of London he is tired of life; for there is in London all that life can afford.).
Való
igaz. Van egy tradicionális London, melyhez a született helyiek
makacsul ragaszkodnak, csak úgy, mint a keménysapkás bobbykhoz, a black
cab taxikhoz, a pirosra festett, dupla emeletes buszokhoz, a klasszikus
telefonfülkéikhez, a jobb oldalas autóikhoz. Ez a hagyománytisztelet
pedig együtt él egy nyüzsgő, színes, eleven Londonnal, ahol szinte
minden nap történik valami: fesztiválok, világhírű sztárok koncertjei és
a legkülönbözőbb stílusú művészek kiállításai váltják egymást. Minden
nagyvilági, amit London ajánl: a színházak, musicalek, múzeumok,
álomszép parkok, és a sok látnivaló. Szinte minden utcához, épülethez
kapcsolódik egy-egy érdekes történet a város több mint kétezer éves
múltjából.
(Foto: www.fecoo.com)
Miközben
a belváros a metropolisz nyüzsgését kínálja a látogatónak, a központtól
nem messze az angol vidék nyugalmát is megtalálhatjuk a külvárosokban
vagy a belvárosi parkokban is. Ez a kettősség teljes természetességében
megfér egymás mellett. Csakúgy, mint a felelősségtudat és a lazaság.
Au-pair-ként kint dolgozó barátnőm mesélte, hogy az ötéves kissrác,
akire vigyázott, reggel kilenctől délután ötig az iskolában volt. Minden
sulinak saját egyenruhája van, amit kötelező hordani. A londoniak talán
már ezekkel az egyenruhákkal magukba szívják a merevséget és
megtanulják, hogy érzéseik csak azokra tartoznak, akikkel a
szabadidejüket együtt töltik. Például a parkokban. London szerte millió
park, kert található, ezekben pedig mindig ülnek, fekszenek,
piknikeznek, olvasgatnak, vagy épp rendezvényt tartanak. Fiatalok,
idősek, egyenruhás iskolások, meglazított nyakkendős öltönyösök, barátok
és családok egyaránt. Itt könnyen bekapcsolódhatunk a londoniak
hétköznapjaiba. És a turistákkal is fantasztikusan bánnak. Türelmesen
végighallgatják kusza mondataikat és készségesen segítenek. Ha látnak
valakit gondterhelt arccal a térképe fölé görnyedni, nem kell sokat
vári, valaki meg fogja kérdezni, miben segíthet. Ha ennek az
ellenkezőjével találkozunk, biztosak lehetünk benne, hogy nem londoni.
Nos, ez London másik arca.
(Foto: www.photo-visible.com)
Talán csak Párizsban az Eiffel-torony
környékén látni annyi idegent, mint Londonban. Azzal a különbséggel,
hogy míg Párizsban ordít róluk, hogy turisták, Londonban helyiek. London
a nemzetek olvasztótégelye, a világ minden tájáról betelepült
nemzetiségek sokszínűségével találkozunk lépten nyomon. Pakisztáni az
újságárus, török a taxis, kínai, vagy afrikai a pizza futár és
sorolhatnánk napestig.
Klasszikus
London közlekedése is. Csak a nagyon bátraknak ajánljuk, hogy autóba
üljenek, mert a jobb kezes rendszer nem egyszerű, bár kalandnak
nagyszerű. A londoniak tényleg roppant előzékenyek, segítenek a
tájékozódásban, és a rendőr sem büntet, ha rossz sávba kanyarodunk, de
számos egyszerűbb megoldás is létezik. Taxi van bőven, Londonban mintegy
húszezer taxisofőr dolgozik hivatalosan. A föld alatti közlekedés is
logikus, annak ellenére, hogy nagyjából 12 metróvonal van. A megállók
mind érthetően kitáblázottak, megtalálhatóak a metróállomások nevei, az
átszállási lehetőségek, illetve a zónák határai. Az igaz, hogy nem árt
már az elején beszerezni egy ingyenes metro térképet, az sokat segít az
eligazodásban.
A mozgólépcsőkön mindenki betartja, hogy a jobb oldalon közlekedik, utat biztosítva a sietőknek…
S
ha már jól elboldogulunk a föld alatt, nyakunka vehetjük a föld feletti
világot. Vannak amolyan "kötelező" látnivalók, amiket azonban nem
szabad kihagyni. Ilyen a Buckingham Palota, ami 1803 óta a királyi
család otthona. A palota előtti őrségváltás igazi turistacsalogató
látványosság, ezért ha látni is akarjuk, érdemes jóval hamarabb odameni.
Temze partján áll a Parlament, híres óratornyával, a Big Ben-nel. A
Parlament üléseit bárki, ingyen látogathatja... A Westminster apátságot
sem szabad kihagyni. Ez a templom a mai napig a királyi család
koronázási és nyughelye is. William Shakespeare sírja is itt található.
Ha pihentető, ám látványos programra vágyunk érdemes végigjárni a Madam
Tussaud Panoptikumot. Madam Tussaud Franciaországban készítette el a
guillotine áldozatainak halotti maszkját, majd amikor Angliába
költözött, galériáját nyitott. Ma már főleg színészek, énekesek,
politikusok viaszszobrai csodálhatók meg benne.
A London Eye-ra, az egyik legújabb
nevezetessége a városnak, melyről gyönyörű körpanoráma tárul elénk. Nem
csak a legújabb de a leglátogatottabb is, így tanácsos rá előre jegyet
foglalni.
A
belvárosban számos pubot, éttermet találhatunk. Némelyik kifejezetten a
turisták számára épült. Az Oxford Street a vásárlás központja. A
legdrágább, legelitebb holmiktól az olcsó turkálókig mindent
megtalálhatunk a környéken. A shoppingolóknak kötelező betérni a
Harrods-ba vagy a Selfridges-be, de klasszikusak a bolhapiacok, mint a
Portobello Road vagy Camden Lock. Londonban számos nagy múltú üzletet
találunk. Bár ezek többségét csak kevesek engedhetik meg maguknak,
érdemes néhányba betérni sétálás közben, ha másért nem, a kedves
kiszolgálást, sok évszázados szakértelmet és eleganciát megcsodálni. A
Jermyn Street egyik legrégebbi üzlete az 1797 óta működő Paxton &
Whitfield sajtbolt. Nem messze található innen a majd 200 éve működő
Berry Brothers & Rudd borkereskedés, ahol majdnem 216 ezer üveg bort
árusítanak, s itt látható az a bőrkötéses könyv is, amelyben régen a
súlyukért aggódó hírességek (Byron, Nelson, Wellington) adatait
rögzítették. Az üzlet pincéjében az 1830-as években III. Napóleon
tárolta több száz kiáltványát. A 9-es szám alatt található Lock &
Company 1759-től készít itt kalapokat, kalapboltként pedig már 1676 óta
működik az üzlet. Egyik nevezetessége, hogy itt készítették az első
keménykalapot. A 6. szám alatt működő John Lobb csizmakészítő boltja
egyike a világ legszebb régi üzleteinek, ahol ma is kézzel készítik a
lábbeliket. A világ leghíresebb sétapálca és esernyő boltja, az 1830-ban
nyílt James Smith & Sons is a környéken található. Aki szereti a
teát, az ne mulassza el a Strand 216 alatti Twinings teaboltot.
(Foto: www.terragaleria.com)
(Foto: www.terragaleria.com)
Az éjszakai élet zajos színtere a Soho és a
Covent Garden. Egymást érik a diszkók, kocsmák, mulatók. A Covent
Gardenben rendszeresek az ingyenes operai részletek, színházi jelenetek
és egyéb szórakoztató előadások.
Ahhoz, hogy minden látnivalót, nevezetes
épületet, hidat és múzeumot végig tudjunk járni, egy hét is kevés. És
akkor még nem is beszéltünk a parkokról, szórakozóhelyekről, pubokról.
Érdemes ezért szelektálni, érdeklődési kör szerint. Higgyék el, ez nem
bűn, de segít abban, hogy mindenki megtalálja és felfedezze a maga
Londonát.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése